Mucha gente cree que es el trabajo de un fiscal luchar tan duro como pueda para demostrar que todos son culpables, condenarlos, encarcelarlos o imponer el castigo más severo posible contra todos los acusados. Este es un malentendido común, aunque es un malentendido comprensible. Probablemente surge del viejo dicho que dice: "En algún lugar en el medio se encuentra la verdad" y ese axioma probablemente proviene de un malentendido básico del principio de Aristóteles de la "media dorada".
¿Qué Tiene Que Ver Aristóteles Con Mi Caso?
No demasiado. Pero lo que Aristóteles estaba sugiriendo era que entre dos extremos de comportamiento el camino del medio es el camino que una persona debería elegir. De esta forma, mucha gente cree que si la acusación lucha lo más que puede (un extremo) y la defensa hace lo mismo (el otro extremo), entonces la “verdad” emergerá. Este es un ejemplo de “la falacia del término medio”. Y simplemente no es así.
¿Qué Significa “Hacer Justicia”?
Pero en lugar de desviarse demasiado hacia la filosofía, la primera responsabilidad de todos los fiscales, en pocas palabras, es hacer justicia. “Justicia”, por supuesto, es una palabra vaga. A menudo significa diferentes cosas para diferentes personas. Sin embargo, cuando se aplica a los fiscales, la palabra “justicia” tiene un significado específico. La responsabilidad de los fiscales de “hacer justicia” significa que deben hacer todo lo posible para que los culpables sean castigados, al tiempo que salvaguardan los derechos de los acusados y los inocentes.
La Corte Suprema de los Estados Unidos escribió: “El abogado del gobierno en un proceso penal no es una parte común en una controversia, sino un servidor de la ley con el doble objetivo de que la culpa no escape o la inocencia sufra”. Los tribunales penales son lugares adversarios. Tanto los fiscales como los abogados defensores quieren ganar sus casos. Pero solo el fiscal tiene la obligación de proteger los derechos de su oponente al mismo tiempo.
El Trabajo De Un Fiscal No Es Solo Condenar A Las Personas
La guía ética de la Asociación de Abogados de los Estados Unidos reafirma y refuerza la opinión de la Corte Suprema de los Estados Unidos cuando escribe: "El deber principal del fiscal es buscar justicia dentro de los límites de la ley, no simplemente condenar" y continúa diciendo que un fiscal debe solo sirven al interés público, por lo que siempre deben actuar con integridad. Solo deben presentar cargos penales apropiados que tengan la gravedad adecuada y deben ejercer discreción al no presentar cargos penales, excepto en las circunstancias apropiadas. Un fiscal siempre debe buscar proteger a los inocentes y solo condenar a los culpables, siempre debe considerar los intereses tanto de las víctimas como de los testigos, y debe respetar los derechos legales y constitucionales de todas las personas, incluidos los acusados y sospechosos por igual. Todo eso suena bien en teoría, pero ¿cómo se hace esto en la práctica? Tres palabras: "ejercer sana discreción".
¿Cómo Ejerce Un Fiscal Su Discreción?
¿Qué significa “ejercer una sana discreción”? Es solo una forma elegante de decir "tomar buenas decisiones". Una “buena elección” no es totalmente subjetiva. Esto significa que un fiscal no puede simplemente decidir que esconder evidencia o insultar al abogado contrario son buenas opciones. Hay muchos casos, estatutos y reglas éticas modelo que ponen algo de carne en los huesos de lo que es o no es una “buena elección”.
Mencionaré solo algunos consejos prácticos y reglas éticas que guían a un buen fiscal. La Asociación Nacional de Fiscales de Distrito publica un libro completo que busca orientar a los fiscales sobre lo que es correcto y lo que no lo es. A los efectos de este artículo, aquí hay algunos:
- Lo que no se debe hacer: Los fiscales tienen el deber de evitar hacer objeciones frívolas a sabiendas o hacer objeciones con el único propósito de interrumpir al abogado contrario... intentar hacer preguntas claramente inapropiadas o presentar pruebas claramente inadmisibles, etc.
- Lo que se debe hacer: También hay cosas que los fiscales tienen el deber de hacer. Deben actuar con buena fe, franqueza y cortesía en todas sus relaciones profesionales, deben actuar con integridad en todas las interacciones, comunicaciones y acuerdos con el abogado contrario y deben tratar a todos los testigos de manera profesional, justa y con la debida consideración.
Aparte de esta guía, uno de los deberes más serios de un fiscal es entregar TODA la evidencia a la defensa, especialmente la evidencia que tiende a mostrar que el acusado podría ser "inocente" o incluso la evidencia que incluso tiende a mitigar o disminuir, la culpabilidad del acusado incluso si el acusado parece culpable. La conclusión es que el deber del fiscal no es simplemente “ganar”, sino buscar fielmente la justicia en todos los casos. Esto es difícil. Los fiscales tienen mucho poder sobre la vida de las personas, pero un gran poder conllevar grandes responsabilidades.
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