Hace algunos años, las "Cámaras de luz azul" (también conocidas como dispositivos de observación policial o POD) llegaron a los vecindarios del área de Chicago. El sistema, en ese momento conocido ahora como Fase I, fue diseñado para ser utilizado en algunas de las áreas delictivas más afectadas de la ciudad para frenar o desalentar la actividad criminal. El programa piloto inicialmente colocó aproximadamente treinta cámaras que luego se instalaron en postes de luz de la ciudad.
El programa inicial resultó en resultados favorables que llevaron a la adopción de una segunda fase que actualizaría los sistemas de la fase I y agregaría cincuenta cámaras adicionales para el final del año del 2004. Muchas de las nuevas cámaras (y algunas de las cámaras de la primera fase) estaban equipadas con sistemas de detección de disparos que se vinculaban directamente con los Centros de Manejo de Emergencias de la Ciudad.
Las fases II y IV trajeron consigo nuevas tecnologías, como mejores imágenes de video, capacidades de visión nocturna y cámaras discretas y claramente marcadas, dependiendo de su ubicación. Se estima ahora que hay 10,000-20,000 sistemas de cámaras públicas y privadas en toda el área de Chicago.
¿Cuándo se usan las cámaras de luz azul?
El departamento y los sistemas judiciales utilizan estas cámaras de luz azul para presentar pruebas en casos penales. Estos pueden incluir actividades y crímenes de pandillas, prueba de identidad, operaciones de narcóticos, picaduras inversas, seguridad policial y otros procedimientos legales.
Las empresas y los ciudadanos privados también pueden permitir a las fuerzas del orden público usar sus cámaras parcheando sus cámaras a través de los Centros de Manejo de Emergencias de la ciudad. Este monitoreo adicional permite a las comunidades trabajar juntas para garantizar la seguridad de los vecindarios de Chicago.
Cámaras de luz azul y cuestiones de legalidad
Los críticos del sistema de cámaras de video vigilancia de Chicago desconfían de su poder tecnológico y de cómo se integra en las comunidades a las que impactan. Los críticos citan que hay una falta de transparencia del gobierno con respecto a dónde se colocan las cámaras, especialmente en una época en la que los ciudadanos desafían las leyes de privacidad todos los días. Muchos también cuestionan si las cámaras son legales o no, alegando que equivalen a poco más que una violación de su privacidad y una búsqueda ilegal de la policía, ya que no se obtienen órdenes judiciales antes de la colocación de una cámara.
La efectividad de las cámaras de luz azul también está bajo escrutinio. El Instituto Urbano examinó los resultados de dicho uso de la cámara en Baltimore, Washington D.C. y Chicago. Su estudio examinó las tasas de criminalidad de las áreas que desplegaron cámaras. Según los investigadores, si bien las cámaras tuvieron un efecto notable en las tasas de criminalidad en algunos vecindarios, en otros, no tuvieron cambios notables. Además, descubrieron que, en lugar de detener el crimen, estas cámaras simplemente movían el crimen más abajo en la calle, lejos del lente de las cámaras de luz azul.
Quienes han revisado lo que se sabe sobre estos sistemas de vigilancia, obtenido mediante el uso de documentos de la Ley de Libertad de Información, creen que el público debería involucrarse más. Estos mismos revisores dicen que el público no se ha incluido lo suficiente en la discusión sobre cómo agregar estos sistemas a sus vecindarios. Este debate también se refiere a cuánto dinero de los contribuyentes se gasta para comprar e instalar estos sistemas de cámaras.
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