¿Qué es exactamente una acusación formal y por qué es importante? En la mayoría de los estados, incluido Illinois, un cargo por delito grave se inicia mediante una audiencia preliminar o una acusación formal. Tanto la audiencia preliminar como la acusación formal se basan en la búsqueda de causa probable. En pocas palabras, la causa probable significa que existen pruebas suficientes para acusar a la persona de un delito. La diferencia radica en quién determina si existe causa probable suficiente.
Cómo Funciona un Gran Jurado
Un fiscal de distrito o un fiscal estatal pueden presentar cargos contra un acusado mediante una acusación formal. Una acusación formal es un proceso mediante el cual el fiscal presenta pruebas ante un gran jurado. Este gran jurado está compuesto por ciudadanos de un condado que prestan juramento por un período que puede variar entre una semana y meses para escuchar las declaraciones del fiscal de dicho condado. El fiscal puede llamar a testigos, incluyendo policías o civiles con conocimiento del presunto delito. El fiscal también puede presentar pruebas adicionales, como registros bancarios, informes policiales o cualquier otra prueba relevante. Al concluir la presentación de pruebas del fiscal, y a diferencia de un juicio penal, no hay aportaciones del acusado ni de su abogado. En otras palabras, solo los fiscales presentan pruebas.
Tras la conclusión de la presentación de pruebas, el gran jurado se reunirá y votará en secreto para determinar si existen pruebas suficientes, según lo presentado por el fiscal, para permitir que se presente un cargo por delito grave contra una persona. Si el gran jurado determina que existen pruebas suficientes para proceder, emitirá un "acto de no comparecencia", dando al fiscal la autorización para proceder. Si el gran jurado no considera que existan pruebas suficientes para proceder, emitirá lo que se conoce como un "acto de no comparecencia", y el fiscal podrá presentar más pruebas, probar suerte en una audiencia preliminar o desistir del caso. Las deliberaciones, preguntas y miembros del gran jurado son confidenciales.
Cómo Funciona Una Audiencia Preliminar
Una acusación formal no es la única forma en que un fiscal puede presentar cargos por delitos graves contra una persona. Otro medio (común en casos menos complejos, como conducir bajo la influencia del alcohol o drogas con agravantes o con una licencia suspendida o revocada) para presentar un cargo por un delito grave es una audiencia preliminar. En esta audiencia, el fiscal puede citar a un agente de policía o a un testigo civil para que declare sobre sus observaciones o su conocimiento de si una persona ha cometido un delito, como si fuera un gran jurado. Durante la audiencia preliminar, un juez preside el caso y el acusado y su abogado están presentes en el tribunal. El abogado puede objetar las preguntas de la fiscalía y contrainterrogar al testigo que la fiscalía presente en el estrado. Al concluir la audiencia preliminar, el juez determinará si existen pruebas suficientes para proceder con un cargo por delito grave. Al igual que en una acusación formal, si el juez determina que no existen pruebas suficientes para proceder, el fiscal puede llevar el caso ante un gran jurado e intentar avanzar de esa manera.
Contáctenos para una consulta gratuita
Ya sea una audiencia preliminar o una acusación formal, el proceso de un juicio por delitos graves puede ser abrumador. Por eso es crucial que contacte con un abogado con experiencia que pueda guiarlo a través del proceso, ya sea que su caso sea penal o de tránsito. Comuníquese con los abogados defensores de Mitchell S. Sexner & Associates LLC en Chicago en cualquier momento al (312) 644-0444 para programar una consulta gratuita.